l Romanticismo Dark è un sottogenere letterario emerso come reazione al movimento filosofico detto del Trascendentalismo. Nasce nell'America del novecento. e pur operando sotto l'influenza romantica dark del Trascendentalismo non ne abbarccia completamente lo spirito, rappresenta infatti un filone più pessimista nel trattare temi quali la condizione umana, la natura e la religione.

Gli autori considerati più rappresentativi sono Edgar Allan Poe, Nathaniel Hawthorne, Herman Melville, la poetessa Emily Dickinson ed il poeta italiano Ugo Foscolo.

Il Trascendentalismo nasce nel New England tra gli intellettuali come Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau e Margaret Fuller ed ha trovato una vasta popolarità tra 1836 al tardo 1840. Questo movimento ha influenzato diverse aree di espressione artistica americana prima fra tutte la letteratura. Alcuni autori, tra cui Poe, Hawthorne e Melville, considerarono il Trascendentalismo esageratamente ottimista ed egoista la loro reazione si concretizza nella modifica stilistica di prosa e poesia, le loro opere faranno quindi nascere il sottogenere.